De regenboogvissen (Melanotaeniidae) behoren tot de orde van de Koornaarvisachtigen (Atheriniformes) en zijn een familie van kleine, kleurrijke, zoetwater vissen die aangetroffen worden in noordelijk en oostelijk Australië en Nieuw-Guinea en in de Zuidoost Azië Eilanden.
Het dominante regenboogvisgeslacht en diens vele soorten hebben een naam afgeleid van algemene naam Melanotaenia van het Oud-Grieks Melano (=zwart) en taenia (=band hebben). Vertaald betekent het "zwarte band hebbende" en is een referentie naar de in de zij aanwezige zwarte band die over de lichamen lopen van de vissen in het geslacht Melanotaenia.
Regenboogvissen zijn populaire auquariumvissen, blue-eyes van het geslacht Pseudomugil, die een ander kleine kleurrijke vis zijn in een vergelijkbare leefomgeving. Wilde regenboogvispopulaties zijn sterk beïnvloed door de agressieve geïntroduceerde Gambusia holbrooki.
.
